暂时单身时怎样服侍神？
编者按
对等候婚姻的弟兄姊妹而言，暂时的单身生活是一份恩赐，如何利用这段时光来服侍、荣耀神？作者给出了8个很实用的建议。
如果你是单身，魔鬼可跟着你那！
其实每个人都是魔鬼寻找的猎物，可单身生活的确存在一些特殊的风险。牠专爱哄骗、打击教会里的单身男女，以此来扰乱我们的服侍与事工。但神现在就要以很好的方式来使用你，使用你的信心、时间和单身的状态。
读哥林多前书7章，你可能读出了两个类别的人：那些一辈子单身服侍神，为神而活的人，和那些要结婚的人。保罗肯定和称赞单身状态，列出因没有配偶而有的灵里的益处。相对而言，单身生活不被关系中的挂虑所束缚（7:32），也不被世上的事分心（7:33），并且可以更好地投入敬拜、服侍和事工中（7:35）。所以，保罗说你可以忽略习俗，尽情享受“殷勤服侍主，没有分心的事。”
大多数人会说，“保罗，加油啊！但我很快就要结婚了。”也许你正面临被试探吞没的危险，那你该采用荣耀神的方式来满足那份渴望（7:2）；也许很明显，你需要一位帮助者来完成神对你生命的呼召（或者别人十分肯定你需要）；也许你想要小孩儿，但你意识到自己需要帮助；也许你只是渴望一位充满爱和忠贞不渝的伴侣。无论你属于哪种情况，结婚对你是好的。
可能一开始我们以为有两类人，但我们会很快发现实际是有三类：单身的、已婚的和等待婚姻的。每位单身人士都知道，说到底，对结婚的渴望不代表你真的知道该怎样经营婚姻。我希望通过思考保罗的话，让那些等待婚姻的人恢复希望，在他们独身的时候差派他们。
全副武装，任凭差遣
可能对于单身，最大的试探就是以为婚姻会满足我们未被满足的需要，使我们不再软弱，让我们的生活井然有序，并充分发挥我们的恩赐。其实婚姻远非解决之道，保罗把它视为基督徒生活与事工的B计划。如果你必须结婚就结吧，但要提醒你的是：在一个堕落的世界里，你与另一个罪人的联合不会让跟随耶稣变得容易。
婚姻在某些方面可以带来快乐、帮助与宽慰，但它能立即使你被更多的事分心，因为你需要体贴另一半，为之负责，关心他（或她）的需要、梦想与成长。婚姻是从上面而来的美好呼召，但它需要你舍弃其他很多美好的事情。
因此，对等候婚姻的人而言，暂时的单身生活是一份恩赐，真的是！因为一旦神带你进入婚姻，这样宝贵的时光就一去不复返。因此，单身时光不是相对于婚姻的微不足道，却是可以殷勤服侍主、专心服事人的好机会。
靠着住在你里面的圣灵和他清晰的时间表，神已经使你能为他永恒的国度做贡献。你们已经全副装备，拥有天上各样属灵的福气（以弗所书1:3）能凭主的差遣。有了神的帮助和带领，你有自由将你自己、你的时间、资源与青春投入到关系、事工与事业上，这些会结出丰硕的果子。
所以要充分利用你等候婚姻的生活，以下是8点建议：
1. 不要用其他事物来替代自己对婚姻的渴望
保罗说我们现在没有为配偶担忧的问题，他讲的没错，但在现今这个Iphone,、Ipad、 Ipod 等“我想要”电子产品大行其道的世界里，单身男女很容易就被其他事物分心。如果你像我一样，无论你在体育场、闹市区的教堂，无论你在健身、享受美食、没玩没了地写博客、浏览博客、调查社会媒体，或攻克最新的网络游戏，你会很渴望转移自己的注意力，我们常常身陷其中还不以为然。我们甚至美其名曰，把这称为“安息”。殊不知，它看起来、闻起来、听起来更像我们在白白浪费自己的单身生活。
“你们或吃或喝，无论作什么，都要为荣耀神而行”（哥林多前书10:31）。上面提到的这些事既可以为荣耀神而做，也可以带来风险，如果你不承认其有风险，你最好放下手机、遥控器或从跑步机上下来。
撒旦可能会通过短暂而简单的快乐来破坏你的使命，你要想办法加以应对。你不需要取消所有活动，但你要加以控制，并且要想办法欢迎别人进入到你生命中。要有创意，你可以通过大学篮球队、烹饪美食或大使命的召唤来带领门徒，却不是从神的大使命中擅离职守。
2.对没有事先打招呼的朋友说“可以”
婚姻没有全部抹杀掉自发性，但在很大程度上是的。如果你还没有体会到这一点，我怀疑你没有已婚的朋友。
作为一名单身，你最棒的属灵恩赐之一就是能对别人说“可以”。和别人临时的电话交谈，跟别人一起喝咖啡，帮别人搬家，当某人生病时去探望，一起看午夜电影或参加特别的活动。你拥有不可思议的自由，而那些已婚人士连问都不敢问。你的另一半还未出现，所以你不会因为自己一时的决定伤害他们。可能有时候你不是很情愿，但要甘心乐意接受别人的请求，成为别人的祝福。
3. 在独身时就操练无私
“凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀，只要存心谦卑，各人看别人比自己强。各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”（腓立比书2:3-4）这些在婚后做起来更难，所以现在就要操练。
想想你能帮助哪些人或家庭？现在你不需要照顾和供应家人，所以你要考虑别人的需要，尤其是教会里的人。你可以考虑奉献你的金钱、食物，或只是时间与精力。或许尤其需要你奉献的是你的时间与精力。无论你的收入如何，神已经赐给你足够的了。你可以为着他人的需要智慧和慷慨的花钱。
你现在是一个人吃饱了全家不饿，但你需要存钱以备不时之需，同时你也可以帮助别人。不是说你要为5个人日用品，准备两个人的晚餐，或囤积无数的纸尿裤，而是说你可以留出一部分钱来祝福别人，并培养慷慨待人的心和习惯。这样会使你将来能更好地服事你的配偶，也能使你周围的人得见基督的荣美。
4.投注心思和时间在神的事上
正如你能自由地答应临时决定的事情，你也能应对那些对已婚人士来说很难的事。大胆去梦想，那些需要付出代价的梦想。开始个每日祷告会或定期的传福音，委身到多个门徒造就的关系中，组织一个以基督为中心的社区服务。尽量全部参与其中，你就会惊奇地发现，因为你里面的圣灵和过好单身生活的心，你和你那些单身朋友们是何等的潜能无限，尤其当你们一起怀揣梦想、一起共事的时候。
要有创见，但不鲁莽。这不是要把你自己处于危险境地，而是要你透过祷告做决定，要与那些爱你、能及时奉劝你的人多交流。事实上，我的看法是，大多数等待婚姻的信徒所奉献、所做远远不够。
5.花时间跟已婚肢体在一起
你单身的时间越长，你就有更多时间从别人的成功与失败中学习婚姻的功课。当然你不可能避免在婚姻中犯错或犯罪，但是借着提前的预备，你肯定可以或大或小的提高成功的几率。
找机会成为一位已婚肢体家庭与生活中的常客，如果你还没有看到家里的丑陋和混乱，那说明你还不够靠近。不要勉强别人，但不必害怕主动开始交谈，其实这好比周日跟教会朋友共进午餐那么简单。如果你愿意作一个乐于助人、积极热情的仆人，就更能使别人同意且接受，即夫妻约会之夜，你可以主动提出帮忙照看他们的孩子；或帮助整理花园；或如果他们其中一个孩子病了，你可以带些食物表示慰问。
做一名学生，留心观察，勤问问题，需要效仿的地方做笔记。从始至终，你要谦卑、待人以恩典，（你把它想象成自己未来的婚姻，将来就更能稳操胜券了）。当我们关于婚姻的心思意念被圣经不断塑造时，我们需要榜样，就是那些虽然有瑕疵但忠贞的婚姻。和榜样之间这种持续的关系可以使理论在实际生活中不断被操练。
6.花时间与单身肢体在一起
已婚人士虽能提供宝贵的经验与典范，但你需要和你有相同经历、感受、渴望和承受相同试探的人在一起。一些人和你有相同的困惑，并愿意基督使用自己的单身时光，多和这样的人在一起。
想想看，虽然保罗从未结婚，但他的大部分事工都是与某人一起完成的。和那些可靠的、有恩赐的、重视大使命的朋友做朋友，一起为了神的国使你的单身生活变得有意义。即使是单身，跟随耶稣也从来不是单打独斗。
7.在前线寻找你的配偶
不要把结婚看作你的使命，神的国度、福音的广传才是。你要找个志趣相投的人。如果你想与一位十分爱主、愿意传扬耶稣的人结婚，那么加入一个全心服事主的团契是最佳途径。
不是只参加单身基督徒小组，而是参加一个大家愿意一起完成大使命的小组。在教会里参加拯救失丧灵魂的服侍。专注在收割庄稼上，你需要一位帮助者。
8.等待时，将盼望放在基督里
首先你要把这点落到实处。花大量时间定睛于基督为你所成就的，让这些成为你灵里的满足。当其他人想谈论你的感情生活时，大胆地告诉他们你以基督为满足。“有意中人出现吗？”“你们俩是不是谈恋爱了？”“她真是个不错的女孩儿，你觉得她怎么样？”或“你愿意跟我太太表妹室友的弟弟相亲吗？”已婚人士在这个问题上总会滔滔不绝。
这时，你可以将这个略显尴尬的闲谈，变成把他们引向这位新郎的机会，就是无论生死、健康疾病、单身已婚，买赎了并给予你永远福乐的那位。
所以当你感到孤独或沮丧时，要记住：如果你得救了，神就已经差派了你。不要等到你婚礼的那天再传扬福音，现在就用好当下的时光吧。
作者：马歇尔•西格尔
翻译肢体：梁靖
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